Era già impressionante quando l'Orbiter di ricognizione di Mars di NASA (MRO) è riuscito a individuare la perseveranza Rover subito dopo essere atterrato sulla superficie marziana dello scorso anno.
Ora il potente fotocamera dell'offerta di immagini ad alta risoluzione di Orbiter (HIRISE) ha in qualche modo scelto il compagno di viaggio plucky della perseveranza, l'elicottero dell'ingreno.
Comprendente poco più di una piccola scatola di metallo e un set di lame a quattro piedi, l'ingenuità è minuscola rispetto al rover di dimensioni auto, e quindi molto più difficile da individuare da alto.
Ma nell'immagine recentemente rilasciata qui sotto, possiamo semplicemente distinguere la macchina volante simile a un drone circa 180 miglia sotto l'orbiter.
Dal momento che raggiunge Marte nel febbraio del 2021, e dopo aver preso il suo storico volo da ragazzino due mesi dopo per diventare il primo aeromobile per ottenere un volo alimentato e controllato su un altro pianeta, l'ingenuità è andata avanti per completare ulteriori 22 voli, con più in fila. Ad oggi, il suo singolo viaggio più lungo ha coinvolto un volo di poco più di 631 metri, mentre il record del tempo di volo si trova a 169,5 secondi.
Le missioni più aeree sono pianificate per l'ingenuità poiché la NASA utilizza l'elicottero per assistere le esplorazioni della perseveranza mentre allo stesso tempo raccoglie i dati per aiutare gli ingegneri di sviluppare un fuco di Mars di prossima generazione.
Duecento metri ad est dell'ingreno, la perseveranza può essere identificata più facilmente in questa immagine di Hirise.
Secondo la NASA, la perseveranza è mostrata sul rocchetto fratturato di ciò che è noto come la formazione di Máaz, una caratteristica ritenuta di origine ignea (vulcanica). "L'obiettivo della scienza primaria è il deposito del deposito deltaico per aver formato miliardi di anni fa dal sedimento che un antico fiume una volta trasportato, è ancora diversi chilometri a nord", ha detto l'agenzia in una relazione sul suo sito web.
La perseveranza sta esplorando la superficie marziana per prove dell'antica vita microbica e raccogliendo anche campioni di roccia per il ritorno sulla terra in una missione successiva. Si sperava anche che altre scoperte realizzate dal Rover aiuteranno la NASA a pianificare meglio la prima missione equipaggiata a Marte, anche se non è stata ancora stabilita alcuna data ferma per quel particolare sforzo.
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